O uruguaio Modesto Benítez, natural de Passo dos Toros, percorreu 420 quilômetros a pé e se tornou o primeiro estrangeiro a completar o Caminho da Gratidão nos últimos quatro anos. Ele chegou em Balneário Gaivota na sexta-feira (4), após mais de 20 dias de jornada, e foi recebido com emoção e reconhecimento pela comunidade local.
O Caminho da Gratidão é uma rota espiritual criada há cerca de quatro anos por moradores de Sombrio (SC), conectando Torres (RS) a Nova Trento (SC). A trilha, que passa por diversas cidades do Sul de Santa Catarina, atrai cada vez mais peregrinos em busca de autoconhecimento, superação e fé,.
Modesto viajou de ônibus de sua cidade no Uruguai e encarou mais de 23 horas de estrada até Torres, ponto de partida do percurso. De lá, iniciou a solitária caminhada, movido por um único propósito: se reconectar com o mundo através da espiritualidade.
“Ao peregrinar, encontro uma realidade distinta da vida cotidiana. O mundo se torna maior e mais diverso quando saímos do nosso lugar comum e conhecemos novas pessoas”, relatou.
Aos 67 anos, o uruguaio já percorreu caminhos históricos na Espanha, França, Inglaterra e Portugal. Durante uma de suas caminhadas na Europa, conheceu um brasileiro, que o incentivou a explorar os caminhos espirituais do Brasil. Desde então, passou pelo Caminho de Aparecida e agora concluiu, com passos firmes, a rota catarinense.
Durante sua passagem pelo bairro Rio Novo, em Balneário Gaivota, ele foi surpreendido por uma recepção calorosa do prefeito Everaldo dos Santos, o Kekinha (PSDB). O encontro aconteceu na Estrada Jorge Floriano Borges e simbolizou o acolhimento da cidade a todos os que percorrem o caminho com fé e esperança.
“É uma honra para Balneário Gaivota fazer parte desse roteiro espiritual que transforma vidas. A presença de Modesto reforça a força desse trajeto para o turismo consciente e o fortalecimento da nossa identidade regional”, destacou o prefeito.
A jornada de Modesto também reforça um outro ponto essencial: a importância da atividade física na terceira idade. De acordo com o Ministério da Saúde, manter-se ativo reduz sintomas de ansiedade e depressão, melhora a autoestima e ajuda na prevenção de doenças como hipertensão, diabetes e Alzheimer.
A cada quilômetro, o idoso revive memórias, coleciona histórias e segue descobrindo mais sobre si mesmo e sobre o mundo. Para ele, o Caminho da Gratidão não é apenas uma rota entre cidades, mas uma ponte entre espírito, corpo e humanidade.
“O que estou vivenciando me convence de que todos somos um, caminhando juntos”, conclui o peregrino.
Agora, Modesto segue rumo a Nova Trento, onde encerrará sua jornada com a certeza de que caminhar também é rezar — com os pés, com a mente e com o coração.
